Exames de check up

Check up, rastreamento e diagnóstico precoce

A palavra check up costuma descrever um conjunto de exames feitos numa pessoa que se sente bem, para procurar doença antes de ela dar sinal. A revisão da Cochrane sobre o tema define o check-up geral como a aplicação de vários testes a quem não se sente doente, com o objetivo de achar doença cedo, prevenir que ela se desenvolva ou tranquilizar.

O INCA separa duas estratégias de detecção precoce. O diagnóstico precoce é a investigação de pessoas com sinais e sintomas. O rastreamento é a aplicação sistemática de exames em pessoas sem sintomas, com o objetivo de identificar a doença em fase inicial. Um check up é, na prática, um conjunto de rastreamentos feitos de uma vez.

A diferença importa porque as duas situações têm lógicas diferentes. Quem tem um sintoma e procura atendimento está em investigação, e os exames são pedidos para esclarecer aquele quadro. Quem não tem sintoma está em rastreamento, e aí a pergunta passa a ser se o exame traz mais benefício do que dano para aquele grupo de pessoas.

O que a revisão da Cochrane encontrou

A revisão sistemática Cochrane de 2019, de Krogsbøll, Jørgensen e Gøtzsche, reuniu 17 ensaios randomizados que compararam adultos convidados para check-ups gerais com adultos não convidados. Quinze deles publicaram resultados, com 251.891 participantes, e onze estudaram o risco de morte, com 233.298 participantes e 21.535 mortes.

Segundo os autores, os check-ups tiveram pouco ou nenhum efeito sobre a mortalidade total e sobre a mortalidade por câncer, com evidência de alta certeza, e provavelmente pouco ou nenhum efeito sobre a mortalidade cardiovascular, com evidência de certeza moderada. A conclusão do resumo é que a oferta sistemática de check-ups tem pouca probabilidade de ser benéfica e pode levar a exames e tratamentos desnecessários.

Os próprios autores sugerem uma explicação: médicos da atenção primária já identificam e acompanham quem tem risco alto quando essas pessoas procuram atendimento por outros motivos, e quem tem risco maior nem sempre comparece ao check-up quando convidado. A revisão exclui ensaios geriátricos e não avalia rastreamentos isolados, que são estudados um a um.

Por que mais exames não quer dizer mais saúde

O rastreamento tem benefícios e danos, e o balanço entre eles muda conforme a doença, o exame e o grupo de pessoas. No câncer de mama, por exemplo, o INCA lista entre os danos do rastreamento os resultados falso-positivos, que geram ansiedade e excesso de exames, os falso-negativos, que dão falsa tranquilidade, o sobrediagnóstico e o sobretratamento de tumores que não ameaçariam a vida e, em menor grau, a exposição à radiação.

O câncer de próstata é o exemplo mais discutido. Em nota técnica também assinada pelo INCA, o Ministério da Saúde recomenda o não rastreamento populacional do câncer de próstata. Segundo o INCA, revisões sistemáticas mostram que o rastreamento aumenta de forma significativa o diagnóstico da doença, sem redução significativa da mortalidade específica e com danos importantes, e o sobretratamento pode trazer disfunção sexual e urinária. Para quem pede o exame, o Ministério orienta discussão ampla dos riscos e benefícios, com decisão compartilhada. A página do PSA descreve o exame.

Nada disso quer dizer que exames de rotina não tenham valor. Quer dizer que o valor depende de qual exame, para quem e com que intervalo, e que essa definição vem de diretriz baseada em evidência, não da quantidade de itens num pacote.

Como o Ministério da Saúde organiza o rastreamento

Em vez de um pacote geral, o SUS organiza rastreamentos específicos. A Carteira de Serviços da Atenção Primária à Saúde descreve, entre as ações das unidades básicas, rastreamentos definidos por condição, cada um com o grupo de pessoas a que se destina e o método previsto em diretriz. Entre eles estão os rastreamentos de câncer do colo do útero, de câncer de mama, de câncer de cólon e reto, de diabetes tipo 2 em adultos sem sintomas com critérios de risco e a avaliação do risco cardiovascular global, além da triagem neonatal no cuidado da criança.

Cada um desses rastreamentos tem regra própria, e as regras mudam quando a evidência muda. O rastreamento do colo do útero passou a usar o teste de DNA-HPV como exame primário em 2025, e a faixa etária recomendada para a mamografia de rastreamento foi revista no mesmo ano. As recomendações vigentes, apresentadas como recomendação oficial, estão em preventivo de quanto em quanto tempo e mamografia a partir de que idade. A triagem do recém-nascido está em teste do pezinho: o que detecta.

A Carteira também descreve que alguns critérios dependem de avaliação individual, como fatores de risco, história familiar e condições de saúde. É por isso que o mesmo exame pode fazer sentido para uma pessoa e não para outra da mesma idade.

Check up da empresa é outra coisa

O exame periódico do trabalho não é um check up geral. Ele faz parte do Programa de Controle Médico de Saúde Ocupacional, previsto na Norma Regulamentadora nº 7, a NR-07, do Ministério do Trabalho e Emprego. A norma prevê exames admissional, periódico, de retorno ao trabalho, de mudança de riscos ocupacionais e demissional, com exame clínico e exames complementares definidos a partir dos riscos a que o trabalhador está exposto.

A NR-07 também prevê que os procedimentos do programa sejam custeados sem ônus para o empregado. O objetivo é a saúde relacionada ao trabalho, e a lista de exames complementares segue os riscos da função, não um pacote padrão.

Se você recebeu um pedido de vários exames

Quando o pedido chega pronto, este site ajuda com o lado prático de cada exame: preparo, cobertura e caminho no SUS. Vários exames de sangue têm páginas próprias, como hemograma completo, glicemia de jejum, colesterol total e TSH, e o preparo usual está em jejum para exame de sangue.

Dúvidas sobre por que cada exame foi pedido, e sobre o que fazer com o resultado, são para o profissional que fez o pedido. Pelo SUS, a porta de entrada é a unidade básica de saúde, descrita em como conseguir exame pelo SUS.